Ce que les touristes pensent vraiment de Québec - Le Soleil

«C’est tellement vieux et si impressionnant», lancent deux touristes australiennes devant l’église Notre-Dame-des-Victoires. «C’est tellement beau chez vous», ajoutent-elles avant de partir, déjà en retard, pour prendre place dans les fameux autobus rouges. Ces louanges, on les entend à chaque coin de rue du Vieux-Québec. «Quelle ville formidable!» «C’est la plus belle ville du Canada, et peut-être même de l’Amérique du Nord.» «Assurément magique!» D’un touriste à l’autre, les mots changent, mais l’émerveillement reste le même devant Québec et ses rues pittoresques. «Je pense que le phénomène d’avoir le nez collé dessus et de manquer parfois de recul sur la beauté de notre ville, ça peut arriver à tout le monde, mais je suis contente que tu me dises que les touristes, eux, sont capables de le reconnaître», dit en entrevue avec Le Soleil la directrice générale de Destination Québec cité (DQc), Samantha McKinley. La directrice générale de Destination Québec cité (DQc), Samantha McKinley. (Jocelyn Riendeau/Archives Le Soleil) Alissa Gerber a conduit de Philadelphie jusqu’à Québec avec son mari et son fils, à la recherche d’un petit goût d’Europe sans avoir à prendre l’avion. «C’est si plaisant d’entendre le français et d’essayer de le pratiquer un peu. Ma grand-mère vient de Montréal et j’ai toujours eu envie de visiter Québec. Et me voici maintenant! Quelle ville magnifique», lance-t-elle en plein cœur du Petit-Champlain. «On trouve que c’est aussi bien que Paris, sans avoir à faire un long vol», ajoute Melanie Robertson-King, qui vient dans la capitale au moins une fois par année. Amy Steinhauer, elle, en est déjà à sa cinquième visite à Québec. «Je dis souvent aux gens d’ici, dans la région de Chicago, que le Québec, et plus particulièrement la ville de Québec, est mon havre de paix», glisse-t-elle. Alissa Gerber et Amy Steinhauer sont loin d’être les seules Américaines à avoir mis le cap sur Québec cet été. DQc remarque depuis le mois de mai une présence plus marquée des visiteurs en provenance des États-Unis. «On attend de voir la fin de l’été pour pouvoir tirer des conclusions, pour comprendre ce qui a motivé ces voyageurs. Mais certainement, c’est une belle clientèle pour nous», souligne Mme McKinley. 7 $ par personne pour le funiculaire Mme Gerber a dû réfléchir un moment avant de trouver quelque chose à améliorer à Québec. Puis, elle a jeté un coup d’œil à son mari, avec son genou dans une attelle. «Pour les personnes qui sont…