Des monarques seront traqués de Montréal jusqu’au Mexique

ACCUEIL ACTUALITÉS SCIENCE Science Des monarques seront traqués de Montréal jusqu’au Mexique Des centaines de papillons ont été munis d’émetteurs qui permettent de suivre leur périple en temps réel. Publié à 0h00 Photo: Thierry Boislard Un papillon monarque est doté d’un tout petit émetteur. JEANNE CORRIVEAU ARTICLE Ajouter aux sources préférées sur Google Pourquoi faire confiance au Devoir ? Les papillons monarques ont entrepris leur migration qui les mènera jusqu’au Mexique. Mais l’itinéraire de plus d’un millier d’entre eux n’est plus un secret, car les émetteurs Bluetooth dont ils sont munis permettent désormais aux chercheurs et aux résidents de suivre leur périple en temps réel. L’Insectarium de Montréal, qui participe à ce projet de recherche nord-américain, a relâché dans les dernières semaines 19 monarques dont on peut suivre les déplacements. Auparavant, les monarques dont on souhaitait suivre la trace étaient identifiés à l’aide d’une étiquette autocollante apposée sur leurs ailes. Il fallait alors se croiser les doigts et espérer que quelqu’un les aperçoive et signale leur présence ailleurs sur le continent. Les avancées technologiques ont toutefois permis la création d’un outil de détection beaucoup plus efficace et fiable, susceptible de révolutionner l’étude de cet emblématique papillon : un émetteur Bluetooth ultraléger que les chercheurs peuvent coller sur le dos des lépidoptères. Ne pesant que 0,06 g (alors qu’un papillon monarque a un poids de 0,5 g), l’émetteur est alimenté à l’énergie solaire. Sur le continent nord-américain, n’importe quel iPhone dont le Bluetooth est activé détectera un monarque muni d’un émetteur passant à proximité et la localisation du papillon sera automatiquement mise à jour dans l’application de science participative Project Monarch. Les téléphones Android peuvent aussi détecter les papillons, mais uniquement si l’application Project Monarch est téléchargée et que son propriétaire active le mode « détection ». Cap vers le Mexique L’application Project Monarch permet de suivre à la trace 18 des 19 monarques munis d’émetteurs par l’Insectarium de Montréal dans leur voyage de quelque 4500 kilomètres. Pour une raison technique, l’un des papillons n’apparaît pas dans l’application, mais l’Insectarium assure qu’il poursuit sa route. Aux dernières nouvelles, il serait en Iowa. INFOLETTRE Le Courrier du soir L’actualité du jour, choisie et résumée pour vous, tous les jours dans votre boîte courriel. Voir…